Kauwen maakt antigenen aan, maar...

Goed kauwen is blijkbaar niet alleen goed voor de spijsvertering, kauwen zorgt ook voor de aanmaak van Th17-cellen in de mond, die antigenen aanmaken tegen potentiële schadelijke bacteriën. Toch kan te veel kauwen ook gezondheidsproblemen veroorzaken.

Met de hulp van muizen wilden Britse onderzoekers een verband leggen tussen kauwen en de vrijgave van het aantal Th17-cellen in de mond. De mechanische kracht die nodig is om te kauwen zorgt voor abrasie en (microscopische) schade in de mond. Gedurende 24 weken kregen de muizen zacht voedsel toegediend. Na die periode werd de vrijgave van het aantal Th17-cellen in de mond gemeten. Vergeleken met de baselinewaarde was er een significante vermindering van de productie van Th17-cellen, volgens de onderzoekers te wijten aan een verminderde kauwactiviteit. Als men de muizen in de mond wreef met wattenstafjes, verhoogde opnieuw de vrijstelling van Th17-cellen. Toch is het niet te goed om te veel Th17-cellen aan te maken. Een verhoogde productie van Th17 werd al verschillende keren in verband gebracht met diabetes, reumatoïde artritis en zelfs parodontitis.

Bron: Immunity 2017