Driekwart van de Vlamingen stoot op patiëntenstop
Uit een recente bevraging van de socialistische mutualiteit Solidaris blijkt dat maar liefst 76% van de Vlamingen minstens één keer geconfronteerd werd met een patiëntenstop bij het zoeken naar een tandarts. Dit probleem leidt ertoe dat bijna de helft van de betrokkenen hun tandzorg uitstelt, wat zorgwekkende gevolgen kan hebben voor de algemene mondgezondheid. Vooral in landelijke gebieden is de situatie nijpend, omdat het tekort aan tandartsen daar het grootst is.
De Vlaamse Beroepsvereniging Tandartsen erkent het probleem en wijst op structurele oorzaken, zoals een ontoereikend spreidingsbeleid en een tekort aan opleidingsplaatsen. Ook het betere evenwicht tussen werk en privé, een grotere vraag naar esthetische ingrepen en de grote uitstroom van gepensioneerde tandartsen helpen hier zeker niet bij.
Solidaris roept de overheid op om crisismaatregelen te nemen om de toegankelijkheid van tandzorg te verbeteren. Zo pleit ook Solidaris dat er meer moet ingezet worden op mondhygiënisten, een nieuw zorgberoep sinds 2019. Deze mondhygiënisten zouden een aantal basishandelingen in plaats van de tandarts kunnen stellen. Ook een hervorming van het conventiemodel wordt bepleit, nu meer en meer tandartsen hiervan wegstappen.
Het probleem van de patiëntenstop benadrukt de noodzaak van een brede aanpak om te voorkomen dat essentiële mondzorg voor een groot deel van de bevolking onbereikbaar wordt.